Elizabeth Gaskell- El cuento de la vieja niñera

Título: El cuento de la vieja niñera
Autora: Elizabeth Gaskell
Páginas: 95
Editorial: Planeta

Sinopsis: Una niñera, a cargo de la educación de Rosamunda, cuenta la historia de los padres de la niña, muertos prematuramente, circunstancia que las condena a vivir en la casa de una anciana tutora, donde un pasado inquietante se cierne sobre los personajes y no les da descanso.
Todos los elementos de la literatura gótica aparecen en esta historia: una casa vieja, aislada y despoblada, tormentas espantosas, sonidos misteriosos y un enigma aterrador. Este relato fue publicado anónimamente por la autora en la revista literaria dirigida por Charles Dickens, Household Words.

 ¡Buenas! Esta reseña es sobre el primer libro que escogí para leer en la maratón de Halloween de la Comunidad Blogger Argentina. Empecé con uno corto y después elegí otro un poco más largo, para probar suerte -la cuál tuve, y pronto traigo una reseña del mismo-. Este relato está escrito y ambientado en la Inglaterra del siglo XIX, por ende, se utilizan en su narración muchas herramientas propias de la época. Su título original británico es The Old Nurse's Story. Al ser una obra del género terror, se crea un clima excelente a la hora de leerlo en estas fechas -bueno, la fecha en que lo leí porque no sé cuándo suba la reseña jaja-. Para comenzar, como se trata básicamente de un cuento, no puedo poner el ojo demasiado crítico (ni que lo tuviera :P) a la hora de reseñar, además no pienso extenderme demasiado.
 El prólogo me gustó muchísimo porque cuenta varias cosas interesantes sobre la vida de la autora. La importancia que tuvo en el siglo que vivió, su postura feminista jamás reconocida, su estilo único al escribir novela gótica -cuyos relatos no le han sido tan reconocidos como otras obras- y escenarios victorianos, y muchas cosas más. También fue una gran crítica social, de hecho, sus primeras obras fueron las que sacaban a la luz varios aspectos que la sociedad pasaba por alto en la época, acerca de las costumbres y la vida diaria de los trabajadores y obreros.
 Fue muy curioso saber que este relato y tantos otros de sus escritos de fantasmas no hayan sido plenamente reconocidos en su tiempo, ni a lo largo de la historia, porque a mí me gustó mucho lo que me encontré en estas páginas. Cabe destacar, y a groso modo, que en este libro se proyectan muchos aspectos de la vida privada de Elizabeth. De la cuál se conoció y se conoce poco y nada.
 El libro está narrado en primera persona por Ester, y nos cuenta la historia de una niña huérfana, llamada Rosamunda que quedó al cuidado de una joven luego del fallecimiento de sus padres. Su niñera, con casi dieciocho años se fue junto a ella a una casa solariega al pie de los páramos de Cumberland, muy conocido por sus apariciones extrañas y leyendas aterradoras...

 La niña Rosamunda es encantadora, todos la aman, incluso las personas más frívolas y toscas. Desde que se mudó con su institutriz a la gran mansión, ilumina el hogar con su voz y su risa. Todo se complica cuando empiezan a notar extrañas presencias en la mansión, y mientras la niñera hace todo lo posible para mantener a su protegida lejos de los fantasmas, la pequeña sólo se empeña en acercarse a ellos. Al principio parece ser mera curiosidad pero más adelante se descubrirá la verdadera historia del pasado de esas almas en pena, quiénes son y qué buscan.
 Hay unos pocos personajes, como la señora Furnivall -cuyo papel en la historia es muy importante- y la señorita Stark. Santiago y Dorotea...más adelante Grace y Maude, que resultarán reveladoras y mordaces para la resolución del conflicto de la trama.
 La autora no se anda con muchos preámbulos a la hora de narrar, va a hechos concretos. En momentos donde hace acto de presencia su voz en el relato, deja bien en claro el buen uso del humor negro que tiene y el entendimiento que maneja para con el lector. No sé en otros libros, pero en este no hubo demasiados términos obsoletos o formalidades, quizás por la falta de lenguaje coloquial y la abundancia de descripciones de los lugares y los objetos en general.
 El final no es precipitado pero sí inesperado, lo extraño de estos relatos es que me sucedió con la mayoría de los libros de terror de la época que leí, y es que me dejan perpleja. Incluso algunos los tengo que releer dos, tres veces para comprenderlos. Hoy en día eso es algo difícil de lograr, no sé si es malo o bueno, puesto que la complejidad al relatar que prevalecía en ese siglo hacía que contar un hecho simple se transforme en un párrafo demasiado elaborado. Por ello generalmente se pierde el hilo de la narración, o por lo menos es lo que a mí me pasa.
 Encontré, un punto en el que se relaciona la pluma de Gaskell con otros escritores de la época victoriana que tuve el placer de leer, por ejemplo, Henry James. En Otra vuelta de tuerca, el autor utiliza descripciones muy emotivas en referencia a los niños del relato, siempre las adulaciones hacen referencia a la inocencia y la belleza de los mismos; ya sea dirigiéndose a ellos o mencionándolos en el libro, usa muchos adjetivos o diminutivos. La autora, en este caso, hace algo muy similar, al igual que en las descripciones cuando quizás se extienda demasiado como él y corte un poco los diálogos. Lo que en el primer caso me resultó algo natural, pero en el caso de James se me hizo un poco tedioso puesto que sus obras tienen gran carga de contenido y una estructura mucho más compleja. Lo cierto es que ambos libros tienen una cantidad increíble de similitudes entre sí, más allá de la narración, en la historia misma.

Sobre la autora

 Elizabeth Cleghorn Gaskell -o Stevenson- fue una novelista y escritora de relatos inglesa durante la época victoriana. Muy reconocida por su Biografía de Charlote Brontë -íntima amiga suya- y actualmente se revalorizaron muchos relatos de su autoría. Gran amiga de Dickens, surgió como escritora gracias a su apoyo, ayudándola a aparecer en su revista Household. Sus relatos sobre fantasmas pertenecen en principio al género gótico, aunque esté presente siempre una distancia crítica, expresada con sus comentarios expresos, o un toque realista a veces dominante.

3.5/5

Y ustedes, ¿leyeron algo de terror o suspenso este Halloween?

Nos leemos.